Márcia Valéria Rizzo Scognamillo-Szabó (1) Gervásio Henrique Bechara (1)
A acupuntura visa à terapia e à cura das enfermidades pela aplicação de estímulos através da pele, com a inserção de agulhas em pontos específicos. Essa técnica esteve isolada do mundo ocidental durante milênios, distanciando sua forma de raciocínio e linguagem da cultura ocidental. Isto restringe sua aceitação no Ocidente, sendo considerada mística e sem base científica. Além disso, a prática da acupuntura no Ocidente se depara com deficiências no ensino e difusão científica. Porém, a eficácia dessa terapia levou a Organização Mundial de Saúde a listar enfermidades que podem ser tratadas pela acupuntura e, recentemente, essa técnica foi reconhecida como especialidade médica veterinária no Brasil. A pesquisa da acupuntura reveste-se, portanto, de grande interesse, na medida em que poderá traduzir conhecimentos milenares, contribuindo para sua aceitação e incorporação.
INTRODUÇÃO
Derivada dos radicais latinos acus e pungere, que significam agulha e puncionar, respectivamente, a acupuntura visa à terapia e cura das enfermidades pela aplicação de estímulos através da pele, com a inserção de agulhas em pontos específicos (WEN, 1989; JAGGAR, 1992; SCHOEN,1993) chamados acupontos. Trata-se também de uma terapia reflexa, em que o estímulo de uma área age sobre outra(s). Para este fim, utiliza, principalmente, o estímulo nociceptivo (LUNDEBERG, 1993).
Entretanto, além do sentido restrito de agulhamento, a palavra acupuntura pode ter sentido mais amplo, o do estímulo do acuponto segundo as várias técnicas disponíveis (agulhamento, alterações de temperatura, pressão e outras). A acupuntura faz parte de um conjunto de conhecimentos teórico-empíricos, a Medicina Tradicional Chinesa (MTC) que inclui técnicas de massagem (Tui-Na), exercícios respiratórios (Chi-Gung), orientações nutricionais (Shu-Shieh) e a farmacopéia chinesa (medicamentos de origem animal, vegetal e mineral) (ALTMAN, 1997).
Histórico
No Oriente, a acupuntura vem sendo usada com finalidades preventiva e terapêutica há vários milênios. De fato, agulhas de pedra e de espinha de peixe foram utilizadas na China durante a Idade da Pedra (cerca de 3000 anos AC). Ney Jing, ou “Clássico do Imperador Amarelo sobre Medicina Interna”, texto clássico e fundamental da MTC, descreve aspectos anatômicos, fisiológicos, patológicos, diagnósticos e terapêuticos das moléstias à luz da medicina oriental. Nesse tratado, já se afirmava que o sangue flui continuamente por todo o corpo, sob controle do coração. Cerca de 2000 anos depois, mais precisamente em 1628, William Harvey, proporia sua teoria sobre a circulação sangüínea (ALTMAN, 1992).
A acupuntura veterinária é, provavelmente, tão antiga quanto a história da acupuntura, acompanhando-a pari passu. Estima-se em 3000 anos a idade de um tratado descoberto no Sri Lanka sobre o uso de acupuntura em elefantes indianos. (ALTMAN, 1997).
A introdução da acupuntura no Ocidente está vinculada à fundação da Companhia das Índias Ocidentais, em 1602. Já a acupuntura veterinária se inicia na Escola de Veterinária de Alfort, quando Lepetit e Bernar publicam ilustrações com localização dos canais de acupuntura em cães (SCHIPPERS, 1993).
Os pontos de Acupuntura (acupontos)
Os acupontos foram empiricamente determinados no transcorrer de milhares de anos de prática médica (RISTOL, 1997). Acuponto é uma região da pele em que é grande a concentração de terminações nervosas sensoriais, Essa região está em relação íntima com nervos, vasos sangüíneos, tendões, periósteos e cápsulas articulares (WU, 1990). Sua estimulação possibilita acesso direto ao SNC (FARBER & TIMO-IARIA, 1994). Estudos morfofuncionais identificaram plexos nervosos, elementos vasculares e feixes musculares como sendo os mais prováveis sítios receptores dos acupontos. Outros receptores encapsulados, principalmente o órgão de Golgi do tendão e bulbos terminais de Krause também podem ser observados (HWANG, 1992). Diversos trabalhos têm demonstrado grande número de mastócitos nos acupontos. Nesse sentido, Zhai apud HWANG (1992) verificou que ratos adultos possuem contagens de mastócitos significativamente mais altas nos acupontos que em outros locais. Além disso, os acupontos possuem propriedades elétricas diversas das áreas adjacentes: condutância elevada, menor resistência, padrões de campo organizados e diferenças de potencial elétrico (ALTMAN, 1992). Por isso, são denominados pontos de baixa resistência elétrica da pele (PBRP) e podem ser localizados na superfície da pele através de um localizador de pontos. Em ratos, há uma correlação positiva entre o desenvolvimento pós-natal de PBRP e o aumento da contagem de mastócitos no tecido conjuntivo da derme nestes PBRP. KENDALL (1989) verificou que, em acupontos de ratos e humanos, podem ser observadas junções entre mastócitos e fibras nervosas aferentes e eferentes imunerreativas para o neurotransmissor substância P (SP). Segundo HWANG (1992), junções específicas mastócito-célula nervosa foram observadas nos acupontos, bem como relatos de degranulação de mastócitos no acuponto após sua estimulação com agulha. Funcionalmente, os mastócitos estão intimamente relacionados às reações de hipersensibilidade imediata, inflamação neurogênica e enfermidades parasitárias. Devido à gama de estímulos e agentes capazes de ativar o mastócito, tem sido também sugerida sua participação como adjuvante ou amplificador de respostas inflamatórias agudas não relacionadas com hipersensibilidade imediata (Galli apud ABEL, 1995). Sabe-se, por exemplo, que mastócitos produzem interleucina 8 (IL-8), um potente agente quimiotático para neutrófilos (MÖLLER et al., 1993).
A combinação das características descritas tornam o ponto de acupuntura extremamente reativo ao pequeno estímulo causado pela inserção da agulha (KENDALL, 1989).
Segundo GUNN et al. (1976), os acupontos podem ser divididos em tipo I ou pontos motores; tipo II, localizados nas linhas medianas posterior e anterior (ou dorsal e ventral) do organismo e tipo III, que apresentam leitura difusa com neurômetro. Quanto à sua localização, os acupontos dos membros estão situados sobre linhas que seguem o trajeto dos principais nervos e vasos sangüíneos, os do tronco, ao nível da inervação segmentar, local onde nervos e vasos sagüíneos penetram a fascia muscular e os da cabeça e face, próximos aos nervos cranianos e cervicais superiores (KENDALL, 1989). A figura 1 ilustra parte dos acupontos do cão.
Figura 1- Canal de energia da bexiga do cão ( fonte: Brunner, 1981)
Contra-indicações da acupuntura
É contra-indicado o uso da acupuntura durante a gestação, sobre dermatites ou áreas tumorais e em portadores de marca-passo (BANNERMAN, 1980; STANDARD, 1990). Também é contra-indicada a instituição do tratamento com acupuntura antes de elaborado diagnóstico, correndo-se o risco de mascarar ou alterar os sinais clínicos (ALTMAN, 1992).
Incorporação da acupuntura à medicina convencional praticada no Ocidente
Os conhecimentos da acupuntura estiveram isolados do mundo ocidental por cerca de 5000 anos (MANN, 1971; WEN, 1989), distanciando a forma de raciocínio e linguagem. Além do empecilho semântico, a prática dessa técnica se depara com deficiências no ensino e difusão científica (CIGNOLINI, 1990). A ciência rejeita o princípio energético, linguagem metafísica e sistema aparentemente primitivo da MTC, dificultando o engajamento de cientistas na investigação e desenvolvimento da acupuntura (KENDALL, 1989; ANDERSSON, 1993). A necessidade de uma linguagem comum para facilitar o ensino, pesquisa, prática médica e troca de informações ao nível global em acupuntura, levou a Organização Mundial de Saúde (OMS) a criar uma nomenclatura internacional padrão (STANDARD, 1990).
Na China, a acupuntura é utilizada rotineiramente para o tratamento de diversas afecções. A eficácia dessa terapia levou, em 1979, especialistas de 12 países presentes ao Seminário Inter-Regional da OMS (BANNERMAN, 1979) a publicarem uma lista provisória de enfermidades que podem ser tratadas pela acupuntura e que inclui, dentre outras: sinusite, rinite, amidalite, bronquite e conjuntivite agudas, faringite, gastrite, duodenite ulcerativa e colites agudas e crônicas. Recentemente, a acupuntura foi reconhecida como especialidade médica veterinária em nosso país (BRASIL, 1995). Em Medicina Veterinária, a acupuntura também é indicada para o tratamento de diversas doenças, tais como: gastrites, enterites, colites, bronquite, broncopneumonia, pleurisia, miocardites, arritmia cardíaca, nefrites, alterações na micção, prostatite, cistite, hipotiroidismo, hipertiroidismo, diabetes insipidus, espondilopatia hipertrófica, paralisia facial, epilepsia, seqüelas da cinomose, mastite, conjuntivite, otite média, entre outras (ALTMAN, 1997).
Efeito da acupuntura sobre processos fisiopatológicos específicos
Processo inflamatório
O processo inflamatório pode ser definido como a reação do tecido vivo vascularizado a uma agressão local (COTRAN et al., 1994) e ocupa um lugar proeminente na medicina pela sua freqüência e importância na origem de grande parte das enfermidades que acometem o ser humano e os animais (CORREA et al., 1970). A princípio, independente de sua causa, o processo inflamatório se caracteriza por uma série de reações de células e tecidos a uma agressão, seguindo um modelo básico e estereotipado que se repete em muitas espécies diferentes. Entretanto a complexidade das alterações bioquímicas, morfológicas e funcionais que têm lugar durante o processo inflamatório, revelam um interessante exemplo de homeostase (PEREZ-TAMAYO, 1986). Por outro lado, o processo inflamatório pode também representar uma agressão aos tecidos e seu controle é desejável em muitas situações, como nas pneumonias, artrites, meningites, dentre outras. Dada a complexidade da reação, o processo inflamatório é ainda tema de numerosas pesquisas no meio científico. Essa complexidade se dá pela interação simultânea no local inflamado de vários componentes orgânicos, locais e sistêmicos, tais como microcirculação sangüínea e linfática, células e fibras do tecido conjuntivo, sistema endócrino e sistema nervoso (ROCHA e SILVA & GARCIA LEME, 1972).
Neurônios sensitivos periféricos, além de transmitirem sinais aferentes, respondem à estimulação elétrica ou estimulação química com um reflexo axônico local desencadeando a liberação de potentes peptídeos vasoativos na área inervada. Essa liberação de peptídeos, que tem sido predominantemente estudada na pele, vias aéreas e articulações de diferentes espécies animais e do ser humano, pode causar vasodilatação local e edema, i.e. inflamação neurogênica (LUNDEBERG, 1993). A inflamação neurogênica é causada pela excitação de fibras aferentes primárias do tipo C e liberação de mediadores em suas terminações periféricas, levando à contração de musculatura lisa, aumento na permeabilidade vascular, recrutamento de células inflamatórias, degranulação de mastócitos e estimulação de secreção mucosa. As taquicininas SP, neurocinina A (NKA), neurocinina B (NKB) e, provavelmente, outros peptídeos como o peptídeo relacionado ao gene da calcitonina (CGRP) são mediadores nesse processo. A inflamação neurogênica está presente não só na pele como também em muitos órgãos ocos (vísceras) e pode contribuir para a patologia de várias enfermidades inflamatórias (SARIA & LUNDBERG, 1995).
A SP, um neuropeptídeo sintetizado na raiz dorsal ganglionar (Harmar et al. apud ABEL, 1995) é transportada axoplasmaticamente até às porções terminais dos nervos sensitivos e sua liberação estimula várias atividades biológicas, entre as quais: contração de musculatura lisa, vasodilatação, secreção glandular e eventos que contribuem com o desenvolvimento da inflamação neurogênica. No ser humano, quando injetada intravenosamente em baixas concentrações, a SP promove aumento do fluxo sangüíneo na pele e na musculatura regional, mimetizando o efeito da estimulação antidrômica (Pernow, apud ABEL, 1995). A administração intradérmica de SP induz ardor, edema e dor local, efeitos que são parcialmente bloqueados pelo composto básico 48/80 ou com anti-histamínicos, indicando que parte dos efeitos da SP estão relacionados à liberação de histamina de mastócitos (Hargermark, apud ABEL, 1995).
Na literatura científica, correlações entre acuponto e mecanismos de ação da acupuntura têm sido feitos com elementos do processo inflamatório, em especial, aspectos neurogênicos. Como já citado, HWANG (1992) observou junções específicas entre mastócitos e células nervosas nos acupontos.
KENDALL (1989b) e QINGLAN (1991b) citam que, no modelo da injeção de terebentina no pavilhão auricular de coelhos, a ação antiinflamatória da acupuntura resulta em um terço do aumento no volume de exsudato nos animais testes quando comparados aos controles não tratados. Estes autores também verificaram redução no volume de exsudato e na migração de leucócitos. Para tal, foi necessário que a inervação simpática estivesse intacta.
ZHAO & ZHU (1992) sugerem que a acupuntura pode ter efeitos diretos na regulação periférica da liberação de mediadores do processo inflamatório e da dor, levando a uma redução da liberação periférica de substância P (SP). MA (1992) observou a diminuição dos níveis de SP em mulheres através do estímulo de agulhamento durante o trabalho de parto.
SIN et al. (1984) obtiveram supressão da pleurisia aguda induzida por carragenina em ratos através da estimulação de um conjunto de acupontos na região torácica dorsal (T1-T7), sugerindo que a escolha dos acupontos sobre dermátomos e miótomos relacionados ao sítio do processo inflamatório pode ser essencial para eficácia dessa terapia. Ainda no mesmo modelo, utilizando-se a eletroacupuntura, diferentes formatos de onda podem produzir efeitos diversos. A supressão do processo inflamatório agudo pode ser obtida com o uso de onda descontínua (15 e 25 ciclos/min), onda denso-dispersa (15 ciclos/min), pulso periódico de onda dispersa (8Hz) e densa (50Hz). Mas a eletroacupuntura pode induzir efeitos adversos, nesse caso, com o aumento do processo inflamatório agudo através do uso da onda denso-dispersa (25 ciclos/min), e ondas “riple” e “sawtooth” (SIN, 1986).
ZHAO & ZHU (1990), trabalhando com artrite experimental em ratos, verificaram que a temperatura da pele e o perímetro da articulação no grupo tratado com eletroacupuntura foram marcadamente menores que no grupo controle.
Cicatrização, neovascularização e regeneração
ABOLAFIA et al. (1985) demonstraram que a eletroacupuntura pode exercer efeito cicatrizante em feridas experimentalmente induzidas na pele de ratos. Animais tratados com eletroacupuntura apresentam uma cicatrização completa, sem contaminação e com tensão superior àquela dos animais controle. Nesse experimento, o grupo controle, que recebeu tratamento com anti-sépticos, apresentou contaminação da ferida experimental.
A atividade da acupuntura sobre neovascularização foi estudada por JANSEN et al. (1989). Estes autores constataram um aumento no fluxo sangüíneo em flaps músculo-cutâneos de ratos, através da eletroacupuntura. Comparando tratamentos com eletroacupuntura e com os neuropeptídeos SP e CGRP, verificaram que a borda circulatória do flap moveu-se distalmente 66%, 31% e 49%, respectivamente. O tratamento com o bloqueador simpático reserpina não alterou o fluxo sangüíneo do flap. O mecanismo pelo qual a eletroacupuntura aumenta o fluxo sangüíneo e a sobrevivência do flap ainda é desconhecido. Entretanto, têm sido sugeridas duas possíveis vias: (1) uma inibição de fibras nervosas vasoconstrictoras simpáticas ou (2) a liberação de neurotransmissores nas terminações nervosas periféricas de neurônios sensitivos primários de pequeno diâmetro (fibras C ou Ad). Estes autores sugerem que a eletroacupuntura possui maior similaridade com os efeitos atingidos quando se injeta nos flaps os neurotransmissores SP e CGRP do que o efeito obtido com o bloqueio dos neurônios vasoconstrictores simpáticos.
MEDEIROS et al. (1995) induziram úlceras gástricas em camundongos através de restrição alimentar ou da administração de indometacina. Todos os animais foram submetidos a 24 horas de jejum e a avaliação de ocorrência de ulcerações gástricas foi feita 6 horas após os tratamentos com (I) indometacina (10mg/kg s.c.), (II) acupuntura, (III) indometacina + acupuntura, (IV) apenas jejum. A estimulação do acuponto Zuzanli com agulhas permanentes fixadas com cola instantânea foi capaz de diminuir as ulcerações provocadas pelo jejum prolongado, mas não aquelas provocadas pelo antiinflamatório não esteroidal. KENDALL (1989b) cita também que a eletroacupuntura no acuponto Zusanli (36E) em ratos pode promover reparo tecidual em úlceras gástricas, reduzindo a área da úlcera.
GAVIOLLE (1999) estudou a ação da acupuntura sobre o fenômeno regenerativo induzido em girinos Rana catesbeiana submetidos à amputação da cauda. Essa autora observou que a morfologia do tecido em regeneração dos girinos que receberam tratamento com acupuntura diferiu significativamente dos animais não tratados.
Resposta imune
A seguinte afirmação: “A energia vital, dentro, a energia anormal, fora; se a energia anormal é vitoriosa, é porque a energia vital deve estar insuficiente”, extraída do Livro de Medicina Interna, escrito há cerca de 2000 anos, indica que os chineses ancestrais já possuíam alguma noção de imunidade (QINGLAN, 1991a).
O efeito da acupuntura e moxabustão (aquecimento da pele sobre o ponto do acupuntura com auxílio de um bastão de moxabustão – Artemisia vulgaris – em brasa) sobre as funções imunológicas está intimamente relacionado ao local da estimulação. Uma diferença significativa é notada quando são estimulados acupontos ou não-acupontos e também entre estímulos dados a diferentes acupontos. É uma característica da acupuntura manter a função imunológica em um estado ótimo, regulando seus mecanismos. Em geral, a acupuntura pode restaurar a homeostase de um organismo, diminuindo hiperfunções e ativando mecanismos em hipofunção. MENG (1992) classifica essa situação como um efeito regulatório de dupla direção, mas essas ações dependem do estado de saúde do organismo em questão.
QINGLAN (1991a) em ampla revisão descreveu que a acupuntura pode exercer efeito sobre a produção de anticorpos. Isso foi demonstrado através do tratamento com acupuntura e moxabustão para diarréia bacteriana em macacos. O grupo tratado desenvolveu anticorpos mais rapidamente, com título em dobro e mais persistente que o grupo controle. Também foi verificado que a eletroacupuntura e moxabustão reduziram o número total de bactérias recuperadas no exsudato peritoneal de coelhos submetidos à peritonite infecciosa experimental, através do aumento de anticorpos fixadores de complementos, opsonizantes e aglutinantes. Em outro experimento observou-se que a moxabustão pode dobrar o título sérico de aglutininas contra bacilo tifóide em coelhos.
Na mesma revisão sobre acupuntura-moxabustão-imunidade, QINGLAN (1991a) destaca que: 1) O número de leucócitos ou a fagocitose podem estar aumentados nas seguintes situações: moxabustão no acuponto Mingmen (04VG) em camundongos e Baihui (20VG) e Shenshu (23B) em coelhos; irradiação de laser de gás carbônico no acuponto Guanyuanshu (04VC) em coelhos e cabras; eletroacupuntura no acuponto Housanli (36E) em cães; 2) o percentual de linfócitos T e a taxa de linfócitos esterase positivos aumentaram em camundongos imunodeficientes submetidos à moxabustão no acuponto Guanyuan e em macacos com diarréia bacteriana submetidos a uma associação de acupuntura com moxabustão; 3) eletroacupuntura no acuponto Neiguan em coelhos eleva as leucinas-encefalinas totais no cérebro e sangue, enquanto a capacidade lítica das células NK (natural killer) sobre células alvo K562 também aumenta significativamente; 4) eletroacupuntura em alta potência e por longos períodos pode induzir imunossupressão. Quando ratos são submetidos a essa técnica nos acupontos Housanli (36E) e Sanyinjiao por 30 minutos diariamente, durante 5 dias, é liberado um fator de imunossupressão. Este pode inibir a proliferação de linfócitos T induzida por concanavalina A (Con A). O efeito é mais forte no quinto dia, desaparecendo ao décimo dia. Essa imunossupressão não parece estar relacionada ao ACTH e outros hormônios, nem aos receptores opióides.
Segundo o RESEARCH GROUP OF ACUPUNTURE ANESTHESIA (1979), o efeito da eletroacupuntura no acuponto Hegu ou Zusanli sobre a imunidade celular em setenta pacientes submetidos a operações cirúrgicas, variou de acordo com o status imunológico de cada paciente. O teste de transformação blástica, o teste sheep eritrocyte (SE) roseta não ativo e o teste SE roseta ativo mostraram que ocorreu estimulação da imunidade celular, principalmente em indivíduos com níveis baixos ou normais desta, enquanto naqueles com altos níveis de imunidade celular, ocorreu um decréscimo. Isso sugere que essa técnica tem um efeito regulatório sobre a imunidade celular.
Segundo JINZHANG et al. (1979), eletroacupuntura (2Hz) no acuponto Housanli de coelhos não altera o número de linfócitos, porém aumenta a formação de pregueamento de membrana, indicando presença de movimentação ativa, e também aumenta a taxa de proliferação celular induzida por fito-hemaglutinina.
ZHENYA et al. (1979) observaram a capacidade de formação de roseta ativa e total e de transformação blástica de linfócitos em vinte mulheres com hiperplasia mamária, antes e após o tratamento com acupuntura. Os resultados demonstraram que a acupuntura foi capaz de promover a formação ativa e total de roseta e também a transformação de linfócitos em linfoblastos.
O estímulo repetido com eletroacupuntura (2Hz) no acuponto 36E de cães sadios levou a um decréscimo nas células alfa-naftil-acetato-esterase positivas (ANAE), no índice de estimulação de linfócitos que sofreram transformação blástica pela incubação com fito-hemaglutinina e nas gama-globulinas séricas. Isso representa um decréscimo na resposta imunológica basal e, provavelmente, ocorre com envolvimento das células T (KUDO et al., 1987).
KASAHARA et al. (1992) relatam a supressão da reação de hipersensibilidade do tipo tardia (RHTT) ao trinitroclorobenzeno (TNCB) através da acupuntura em camundongos. Estes autores observaram em camundongos BALB/c, C57BL/6 e ddY uma significante supressão da RHTT quando submetidos à acupuntura uma vez ao dia por três dias consecutivos ou após uma única aplicação antes do desafio com TNCB. A aplicação das agulhas na região média do músculo femural (sham-acupuntura) não suprimiu a RHTT ao TCNB.
Em recente estudo sobre o efeito da acupuntura e moxabustão na hipersensibilidade induzida em cobaias e cães por carrapatos da espécie Rhipicephalus sanguineus, SCOGNAMILLO-SZABÓ (1999) observou que a moxabustão, aplicada na fase de sensibilização em cobaias, prolongou a reação tardia ao teste cutâneo de hipersensibilidade e diminuiu o número de eosinófilos no local, ambos de forma significativa. Além disso, a acupuntura, realizada durante a manifestação de reação de hipersensibilidade imediata induzida por antígenos do carrapato em cães, foi capaz de diminuir a intensidade da reação de maneira significativa.
Outras aplicações da acupuntura
Tem sido demonstrado experimentalmente que a colocação de agulhas no filtro nasal de gatos aumenta a resistência ao choque hipovolêmico e que, acupuntura no acuponto 26 do canal do Vaso-Governador (26VG) aumenta a oxigenação tecidual em cérebros de ratos. A estimulação deste mesmo acuponto em cães levemente anestesiados com halotano aumenta o débito cardíaco, freqüência cardíaca, pressão arterial média e diminui a resistência periférica total (ALTMAN, 1979).
A acupuntura também foi avaliada em experimentos com estresse agudo por contenção. GUIMARÃES et al. (1997) avaliaram o efeito da acupuntura nos acupontos 06BP, 36E, 17VC, 06CS, 20VG durante um período de imobilização de 60 minutos em ratos Wistar, utilizando como parâmetros cardiovasculares pressão arterial e freqüência cardíaca e análise de comportamento. Os resultados obtidos sugerem que a acupuntura aplicada durante o estresse agudo por contenção atenua alguns comportamentos envolvidos na reação de luta ou fuga característica do estresse, de maneira independente dos parâmetros cardiovasculares avaliados.
TOUGAS et al. (1992) demonstraram que a acupuntura é capaz de reduzir, durante 30min, a secreção ácida do estômago em voluntários sadios do sexo masculino.
ASAMOTO & TAKESHIGE (1992) estudaram o efeito da acupuntura sobre o apetite. Observaram que a implantação de agulhas nos acupontos auriculares correspondentes ao piloro, pulmão, traquéia, estômago, esôfago, sistema endócrino e coração reduziu o ganho de peso em ratos obesos. Segundo estes autores, isso poderia ocorrer pelo efeito da acupuntura exercido sobre o núcleo ventro-medial, pois a estimulação de regiões específicas do pavilhão auricular de ratos (aurículo-acupuntura) é capaz de evocar potenciais no núcleo hipotalâmico ventro-medial, o centro da saciedade. FARBER et al. (1996) avaliaram a utilização da acupuntura auricular como tratamento da obesidade em pacientes humanos. O estímulo dos acupontos auriculares Shen Men, estômago, cárdia, subcórtex (interno) levou à diminuição significativa do peso nas pessoas tratadas, com grandes variações individuais. Estes autores concluem que a acupuntura é moderadamente eficaz como auxiliar no tratamento da obesidade.
Em uma revisão sobre o uso de neuroestimulação para o tratamento de angina pectoris, COLQUHOUM (1993) defende o uso regular de estimulação elétrica transcutânea (transcutaneal electrical nerve stimulation – TENS), baseado no fato de essa técnica aliviar os sintomas e melhorar a performance sem induzir a chamada isquemia silenciosa (alívio da dor sem prevenção da isquemia). Estes resultados são observados a curto e longo prazo.
Em pacientes vítimas de acidente vascular cerebral (AVC), a acupuntura é capaz de promover uma melhora funcional mais intensa que os métodos usuais de fisioterapia. JOHANSSON et al. (1993) estudaram 78 pacientes com hemiparesia severa, tanto direita quanto esquerda, e observaram que aqueles que receberam o estímulo sensitivo se recuperaram mais rapidamente e de forma mais intensa que os controles, com uma diferença significativa no equilíbrio, mobilidade, atividades da vida diária, qualidade de vida e dias dispendidos no hospital ou com cuidados de enfermeiras no domicílio.
YAO (1993) estudou o efeito pressor da acupuntura em animais hipotensos. Ratos com hipotensão hemorrágica, ou seja, com pressão arterial média (PAM) correspondente a 60% do valor controle antes da indução da hemorragia, tiveram a PAM elevada a 80% da PAM controle, após aplicação de eletroacupuntura. Houve também um aumento significativo da atividade do nervo esplênico, ou seja, inibição da resposta depressora pós-estimulatória atribuível à inibição simpática.
A eletroacupuntura é capaz de diminuir os níveis de emocionalidade em camundongos. A aplicação de eletroacupuntura nos acupontos 36E e 06BP em camundongos observados em campo aberto e em labirinto em cruz elevado aumentou significativamente a porcentagem de locomoção central em relação à locomoção total, indicando um efeito ansiolítico da eletroacupuntura (SILVA et al., 1996). Comparando as técnicas de estimulação do acuponto Zuzanli (36E) com agulha permanente fixada com cola instantânea ou fazendo a contenção do animal e utilizando agulha simples, os mesmos autores observaram que em camundongos em jejum, normoalimentados ou atropinizados, a técnica da agulha permanente não alterou ou não reduziu de forma significativa o trânsito gastrintestinal. Porém, reduções significativas foram observadas em animais sob contenção e acupunturados (MEDEIROS et al., 1996)
COSTA et al. (1996) avaliaram o efeito da acupuntura sobre a indução de estro em éguas puro sangue inglês virgens que apresentavam retardo no aparecimento de estro na estação de monta. A taxa de prenhez à primeira cobertura foi de 88,88% para o grupo tratado e de 58,33% para os animais do grupo controle não tratado. A taxa de prenhez geral, incluindo todas as coberturas foi de 88,85% para o grupo tratado e de 83,33% para o grupo controle não tratado. Com os resultados obtidos, estes autores concluíram que a acupuntura é uma alternativa para auxiliar o tratamento de éguas que não apresentam ciclo estral no início da estação de monta.
ALVARENGA et al. (1998, 1998a) avaliaram o efeito luteolítico da aplicação de microdoses (um décimo da dose mínima recomendada) de PGF2a no acuponto Bai Hui em éguas durante a fase luteínica e verificaram ser a microdose tão eficaz quanto a aplicação da dose convencional por via intra-muscular. Por outro lado, a injeção de água destilada no mesmo ponto não produziu efeito luteolítico (LUNA et al., 1999).
CONCLUSÕES
Como se observa, apesar da eficácia demonstrada em várias situações, a carência nas bases científicas da acupuntura ou na compreensão de sua linguagem têm restringido seu uso. A pesquisa da acupuntura reveste-se portanto de grande interesse, na medida em que poderá traduzir estes conhecimentos milenares, contribuindo para sua aceitação e incorporação. Ao mesmo tempo, poderá colaborar com avanços na medicina de forma geral, e da neurofisiopatologia em especial. De qualquer forma, o bem-estar humano e animal será beneficiado.
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1 Médico Veterinário, doutorando do curso de pós-graduação em Medicina Veterinária, Faculdade de Ciências Agrárias e Veterinárias (FCAV), Universidade Estadual Paulista (UNESP), 14884-902, Jaboticabal, SP, Brasil. E-mail: szabo@asbyte.com.br. Autora para correspondência.
2 Médico Veterinário, Professor Titular do Departamento de Patologia Veterinária, FCAV, UNESP
Fonte: Ciência Rural, v31.,n.6, 2001.
