Parece um contrassenso aliviar a dor deixando alguém enfiar agulhas em você. Mas essa é a promessa da acupuntura, tratamento que faz parte da medicina tradicional chinesa há mais de 2 mil anos. Embora se diga que é útil em vários problemas, seu uso mais comum é para o alívio da dor, incluindo dores nas costas, enxaqueca e fibromialgia.
A ideia básica da acupuntura é de que a saúde depende do movimento do qi (pronuncia-se “tchii”), uma força vital que, acredita-se, atravessa o corpo por um sistema de canais, ou meridianos. A dor ou a doença ocorre quando o fluxo de qi é bloqueado ou desequilibrado. A colocação de agulhas em pontos específicos ao longo dos meridianos restauraria o fluxo de energia apropriado, estabelecendo o equilíbrio, curando o corpo e aliviando a dor.
Embora conhecida nos EUA desde a década de 1820, a acupuntura tornou-se popular depois que o presidente Richard Nixon visitou a China em 1972. Mas muitos médicos ocidentais permanecem céticos em relação à técnica, dizendo que não tem base racional pois o sistema de meridianos não corresponde a qualquer característica da anatomia (e ninguém encontrou nenhum qi).
Entretanto os pesquisadores que estudam a acupuntura vêm fazendo várias descobertas intrigantes. Os pontos de acupuntura costumam estar próximos a terminações nervosas importantes, e demonstrou-se que a pele nesses pontos conduz eletricidade de forma diferente de outras áreas. Há evidências de que a acupuntura desencadeia a liberação de analgésicos naturais, como as endorfinas, e um derivado de aminoácidos, o 5-HTP, que se acredita aliviar a dor da enxaqueca. Outras pesquisas sugerem que pode alterar a função imune e causar alterações no encéfalo.
No fim da década de 1990, a acupuntura ganhou credibilidade no meio médico, embora muito ainda precise ser aprendido. Depois de rever centenas de estudos, os Institutos Nacionais de Saúde dos EUA concluíram, em 1997, que fortes evidências apoiam o uso da acupuntura para dor odontológica, fibromialgia e vários outros problemas. Evidências menos fortes – mas promissoras – também sugerem que ela pode ser um tratamento auxiliar para dor de cabeça, dor miofascial, osteoartrite, dor lombar e síndrome do túnel do carpo. Em alguns casos, as evidências apoiando a acupuntura eram tão fortes quanto os dados apoiando os tratamentos médicos convencionais – mas a acupuntura tinha menos efeitos colaterais. Na mesma época, o FDA, órgão que regula medicamentos nos EUA, aprovou as agulhas de acupuntura como dispositivos médicos, em igualdade com bisturis e seringas.
Ainda não está claro o modo como a acupuntura atua, mas estudos (e a experiência clínica de muitos médicos) sugerem que ela pode ajudar em vários tipos de dor – e em diversas doenças causadoras de dor. Ainda é praticada principalmente por não médicos, mas vários cursos de medicina, como o da Universidade Federal de São Paulo (Unifesp), oferecem o programa de residência médica na especialidade.
Entretanto a acupuntura não pode ajudar a todos, e o tratamento pode ser caro, embora muitos planos de saúde cubram seus custos e seja também oferecida pelo Sistema Único de Saúde (SUS). Evite-a se você sofre de algum distúrbio hemorrágico ou toma medicação anticoagulante. E, se usa marca-passo, não se submeta a tratamentos em que as agulhas são eletrificadas.
O que esperar
Quando a agulha é inserida, você vai sentir uma pontada, picada ou leve dor que logo desaparece. (Os terapeutas dizem que isso significa que eles alcançaram o qi e encontraram o ponto certo.) Após a colocação inicial, o procedimento pode ser indolor enquanto as agulhas são mantidas no local por períodos que variam de alguns segundos a algumas horas (em geral são 15 minutos).
Para saber mais sobre o seu caso em particular, seu terapeuta conduzirá uma avaliação que é tão importante quanto o tratamento em si. Cada escola de acupuntura usa um método diagnóstico diferente (assim como técnicas de tratamento). Você deverá ser questionado sobre seu estilo de vida, seu histórico médico e seus hábitos alimentares, mas os terapeutas também consideram indícios físicos, como palidez.
Não fique surpreso se sua língua e seus ouvidos forem examinados, e saiba que o terapeuta poderá tomar seu pulso de seis formas diferentes em cada punho – 12 posições, que correspondem aos 12 meridianos principais. Alguns também usam a palpação de tecidos moles, como o abdome.
Embora a acupuntura costume ser muito segura, é um procedimento invasivo e o manuseio inapropriado das agulhas pode causar complicações sérias. Estas incluem infecção por agulhas esterilizadas de forma imprópria (agulhas descartáveis são melhores), lesão de nervos e perfuração de órgãos. Por isso, é fundamental procurar um profissional devidamente credenciado.
A Organização Mundial de Saúde lista mais de 40 doenças às quais a acupuntura pode oferecer alívio e reabilitação. Além da dor, elas incluem náuseas, vômitos e outros problemas gastrintestinais; dependência de álcool, tabaco e outras drogas; asma e bronquite; e acidente vascular cerebral.
fonte: Blog Seleções
